Dans un épisode de deux heures et demie publié vendredi – comprenant un monologue de 25 minutes avant le début de l’interview – le commentateur conservateur Tucker Carlson a accusé à plusieurs reprises l’ambassadeur américain Mike Huckabee de donner la priorité à Israël plutôt qu’aux États-Unis, aux pertes civiles à Gaza, à l’espion condamné Jonathan Pollard, aux délinquants sexuels en fuite et à la campagne pour la guerre avec l’Iran.
À un moment donné, Huckabee a repoussé, en montrant son épinglette du drapeau américain : « Quel drapeau est-ce que je porte ici ? »
"Eh bien, bien sûr, c'est aussi mon drapeau", a répondu Carlson. Mais il n’a pas lâché prise.
La séance a été filmée à l'intérieur du terminal diplomatique de l'aéroport Ben Gourion le 18 février, après un échange public entre les deux anciens animateurs de Fox News rapporté précédemment par le Jerusalem Post. Carlson ne s'est pas déplacé au-delà du complexe aéroportuaire.
Huckabee a défendu son bilan, a repoussé plusieurs des caractérisations de Carlson et a présenté ce qu'il a appelé un argument fondé sur la foi pour la relation entre les États-Unis et Israël. Toutes les affirmations formulées lors de l’échange n’ont pas résisté à un examen minutieux.
Tucker Carlson lors d'une visite en Israël. (crédit : X/@TuckerCarlson)L’ancienne présentatrice de Fox News, Melissa Francis, qui a déclaré au Post qu’elle avait aidé à faciliter la rencontre, a déclaré que Carlson avait tenté de rencontrer le Premier ministre Benjamin Netanyahu par des intermédiaires, mais avait été repoussé. L'auteur et théoricien politique Yoram Hazony a déclaré à Carlson qu'il « ne serait pas dans son intérêt politique de vous rencontrer », selon le récit de Carlson. François a déclaré que Netanyahu "n'était pas intéressé".
Carlson a précédé la séance par un monologue de 25 minutes dans lequel il a exposé son dossier contre Israël, l’ambassade et Huckabee personnellement. Cela a donné le ton à ce qui a suivi, mais cela a également établi un ensemble de revendications qui ne correspondaient pas au dossier.
Après que les critiques aient souligné que Carlson était arrivé en jet privé, il en a parlé dans son monologue, affirmant qu'il avait affrété l'avion "ce que je ne fais jamais parce que je suis bon marché".
Carlson a filmé la vidéo promotionnelle de son entretien de 2024 avec le président russe Vladimir Poutine depuis le toit du Ritz-Carlton à Moscou. Il possède trois maisons, dont deux propriétés riveraines sur l'île Gasparilla, achetées pour un montant total de 8,4 millions de dollars. Sa belle-mère est l'héritière de la fortune des surgelés Swanson.
La caractérisation d’Israël dans le monologue était tout aussi vague. Carlson l'a qualifié de « probablement le pays le plus violent au monde » sur la base du nombre de citoyens qui ont « tenu une arme à feu ou tiré sur quelqu'un » – confondant le service militaire obligatoire avec la violence criminelle dans un pays dont le taux d'homicides n'est qu'une fraction de celui du Honduras, du Venezuela ou de l'Afrique du Sud, et que l'Indice mondial de la paix 2025 classe au-dessus de la Russie, de l'Ukraine, du Soudan, du Yémen, de l'Afghanistan et de la Syrie.
Il a estimé le nombre d'immigrés sans papiers aux États-Unis à « 60 millions » – trois à six fois plus élevé que toute estimation crédible – et a qualifié Israël d'« État policier » où « ils installent des logiciels sur votre téléphone », surestimant l'utilisation documentée du logiciel espion Pegasus de NSO Group, qui a ciblé des individus spécifiques plutôt que des visiteurs en général.
L’entretien s’est ouvert avec Carlson confrontant Huckabee à propos de ses rencontres avec Jonathan Pollard, l’ancien analyste du renseignement de la marine américaine reconnu coupable d’espionnage pour le compte d’Israël dans les années 1980.
"Tous ceux à qui j'ai parlé en préparation ont dit la même chose. Jonathan Pollard", a déclaré Carlson.
Il a qualifié Pollard de « plus grand traître de l’histoire américaine moderne » et a déclaré qu’il avait vendu « nos plans de bataille contre l’Union soviétique » à Israël qui, selon William Casey, directeur de la CIA sous l’ère Reagan, a ensuite transmis les renseignements aux Soviétiques.
Le cas de Pollard est l'un des cas d'espionnage les plus dommageables de l'histoire des États-Unis, même si les professionnels du renseignement se demandent si Aldrich Ames et Robert Hanssen – qui ont tous deux espionné pour le compte de l'Union soviétique et dont l...
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